Pamela Forsythe n'avait pas été récupérée. Il était quinze heures passées. Puis seize heures. Et maintenant, dix-sept heures. Mlle Wagner n’avait pas le numéro de téléphone de la maison de Pamela et, à cette heure-ci, il n’y avait plus personne à l’école pour la renseigner. Elle ne savait pas où habitait Pamela et, par ailleurs, la petite ne le savait pas non plus.
La ville d’Indianapolis, en cet automne 1964, était en équilibre précaire en raison des tensions raciales. Le musée des transports n'était pas dans le meilleur quartier de la ville, et Mlle Wagner commençait à être nerveuse. Si elle emmenait Pamela chez elle, elle n'aurait aucun moyen de faire savoir à ses parents où se trouvait la petite fille. Sans aucun moyen de les contacter, elle ne pouvait rien faire d'autre que s'asseoir et attendre. Attendre. Et attendre encore.
La maîtresse et la petite fille ont joué à "Mon petit oeil voit...", "Jacques a dit" et à divers jeux de devinettes pour passer le temps. À plusieurs reprises, la maîtresse a dit à l’enfant de ne pas s’inquiéter, et la petite Pamela a invariablement répondu: "Tout va bien, ma Maman va venir."
À cinq heures et quart, le directeur du musée est sorti. Il était inquiet, également. Il n'aimait pas l’idée de partir en laissant une femme et une enfant seules sur le parking, à la tombée de la nuit.
Finalement, à 17h30, plus de deux heures après le départ de tous les autres enfants, Mme Forsythe est arrivée dans une pluie d'excuses et d'explications. Elle a serré dans ses bras sa petite fille qui est descendue calmement de la voiture de Maîtresse et montée dans celle de Maman avec un joyeux petit signe de la main: "Merci, Mlle Wagner! À demain!"
En rentrant chez elle, Mlle Wagner s’est émerveillée du calme dont avait fait preuve Pamela. Elle n'était pas nerveuse. Elle n'avait pas peur. Elle n'était pas inquiète. Elle savait que sa mère viendrait. La pensée n’est clairement jamais entrée dans l’esprit de la petite fille que sa mère pourrait ne pas venir. Au contraire, elle avait été détendue, jouant gaiement et discutant avec maîtresse. Elle avait pleinement confiance que Maman viendrait parce que Maman avait dit qu'elle viendrait. Cette confiance totale en sa mère avait permis à Pamela d’attendre ces longues heures avec patience.
Le Nouveau Testament est rempli de recommandations aux croyants pour qu’ils pratiquent la patience, et de louanges pour ceux qui l’exercent. C'est clairement un attribut spirituel qu’il est très important de posséder. Le problème est que la plupart des gens ne comprennent pas précisément ce qu'est la "patience", telle qu’elle est présentée dans les Écritures. Se souvenant d'avoir été réprimandés dans leur enfance avec un: "Sois patient(e)!", ils supposent que la patience n'est rien de plus que de rester calme lorsqu’on ressent de l’ennui en face d’un retard imprévu. Une telle définition est appuyée par les dictionnaires modernes qui définissent la patience comme étant: "la volonté ou la capacité d'attendre ou d'endurer, sans se plaindre". 1
Cependant, le langage est fluctuant et c’est particulièrement le cas pour la langue française, qui ajoute constamment des mots, et modifie les définitions dans son vocabulaire en constante expansion. Pour saisir toute la signification de ce à quoi la Bible fait référence lorsqu'elle demande aux croyants de faire preuve de "patience", il est nécessaire de savoir comment ce mot était défini lorsque les traducteurs de la Bible l'ont choisi pour représenter le mot grec d'origine.
PATIENCE: Souffrir des afflictions, de la douleur, du labeur, des calamités, de la provocation ou de tout autre mal, par une humeur calme et imperturbable; endurance sans murmure, ni énervement. La patience peut naître de la force morale . . . ou de la soumission Chrétienne à la volonté divine. . . . L'acte, ou la qualité, d'attendre longuement la justice ou le bien attendu, sans mécontentement. 2
Bien plus qu’endurer l’ennui avec un esprit serein, la vraie patience Chrétienne est fondée sur la foi et fait partie intégrante du développement spirituel. Les épreuves qui arrivent dans la vie de chacun sont permises par Yahuwah afin de développer la force et le courage spirituels. Dans Romains 5, Paul expose le processus d'apprentissage de la patience et les récompenses spirituelles qui en résultent:
Nous nous glorifions même dans les afflictions, sachant que l'affliction produit la patience, Et la patience la vertu éprouvée [la victoire dans l'épreuve, LSG; l'expérience, FDBY], et la vertu éprouvée l'espérance. Or, l'espérance ne trompe point, parce que l'amour de Yahuwah est répandu dans nos coeurs, par l'Esprit-Saint qui nous a été donné. (Romains 5:3-5, OST) 3
Les luttes et les épreuves qui assaillent le chemin de tous ceux qui suivent Yahuwah sont permises par l'Amour infini. Ces épreuves ne peuvent être surmontées que par la foi et la confiance en la puissance divine. Cela donne à chaque personne la connaissance individuelle, l’expérience individuelle que Yahuwah est digne de confiance.
La "patience" est disponible à tous ceux qui la recherchent. Elle est reçue en choisissant de faire confiance à Yahuwah dans la vie quotidienne. C'est un choix conscient. C'est une décision qui n’est pas basée sur des sentiments. En effet, les sentiments (de peur, de doute) doivent souvent être ignorés lorsque nous exerçons la foi. La foi est "l'assentiment de l'esprit à la vérité de ce qui est déclaré par un autre, reposant sur son autorité et sa véracité seules, sans autre preuve." 4
Il y a beaucoup de choses que Yahuwah désire faire pour Ses enfants, mais s'ils ne choisissent pas d'exercer leur foi, cela limite ce qu'Il peut faire pour eux. Comme Yahushua l'a expliqué, "Si tu peux croire, toutes choses sont possibles pour celui qui croit." (Marc 9:23, OST)
Lorsque, en réponse à la prière de la foi, Yahuwah accomplit une puissante délivrance, la gratitude est éveillée dans le cœur. À son tour, la gratitude pour les bénédictions reçues inspire l'amour. C'est un cycle qui se nourrit lui-même, car l'amour naissant grâce à cette expérience inspire une foi encore plus grande!
Choisissez de croire aux promesses données dans les Écritures. Ce sont les paroles de Yahuwah pour vous. Basez votre confiance sur votre connaissance personnelle de Lui en tant que votre Créateur Tout-puissant et aimant. C'est pour cette raison même que Yahuwah a donné d'innombrables promesses dans Sa Parole.
Comme Sa divine puissance nous a donné tout ce qui regarde la vie et la piété, par la connaissance de Celui qui nous a appelés par Sa gloire et par Sa vertu; Par lesquelles nous ont été données les très grandes et précieuses promesses, afin que par leur moyen vous soyez participants de la nature divine, en fuyant la corruption qui règne dans le monde par la convoitise; Ainsi, y apportant tout votre zèle, ajoutez à votre foi la vertu, et à la vertu la science; Et à la science la tempérance; et à la tempérance la patience; et à la patience la piété; Et à la piété l'amour fraternel; et à l'amour fraternel la charité. Car si ces choses sont en vous, et y abondent, elles ne vous laisseront ni oisifs, ni stériles dans la connaissance de notre Maître Yahushua l'Oint. (2 Pierre 1:3-8, Bible Ostervald OST)
Ceux qui se soumettent avec confiance à la volonté divine recevront la patience. Ils feront confiance à Yahuwah en toutes choses, sachant que "l'homme ne vit pas seulement de pain, mais aussi de toute parole prononcée par Yahuwah." (Deutéronome 8:3, BDS) Lorsqu’on leur fait du tort, lorsqu’ils sont blessés par d'autres, ceux qui ont de la patience ne cherchent pas à se venger. Ils font confiance à Yahuwah pour réparer tous les torts, en réclamant la promesse: "À Moi la vengeance, à Moi la rétribution, dit Yahuwah." (Romains 12:19, LSG)
Paul a comparé cette expérience à une course longue distance (course d’endurance), en encourageant: "C'est pourquoi, nous aussi, puisque nous sommes entourés d’une si grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec patience la course qui est devant nous, fixant les yeux sur Yahushua, le chef et le consommateur de la foi" (Hébreux 12:1-2, KJV traduction). La vie Chrétienne ressemble à une course de fond. Elle ne peut pas être gagnée par un sprint rapide. Il faut au contraire de la patience, une volonté inébranlable et la détermination d’attendre longtemps pour obtenir la récompense. Les promesses de la Parole de Yahuwah sont données pour renforcer les croyants dans leurs courses individuelles."Or, tout ce qui a été écrit d'avance l'a été pour notre instruction, afin que, par la patience, et par la consolation que donnent les Écritures, nous possédions l'espérance." (Romains 15:4, LSG)
L’Apocalypse révèle que la dernière génération possédera la grâce spirituelle de la patience.
Si quelqu'un mène en captivité, il ira en captivité; si quelqu'un tue avec l'épée, il faut qu'il soit tué lui-même par l'épée; c'est ici la patience et la foi des saints. (Apocalypse 13:10, OST)
Si quelqu'un adore la bête et son image . . . il boira aussi du vin de la colère de Yahuwah . . . Et la fumée de leur tourment montera aux siècles des siècles . . . C'est ici la patience des saints, ce sont ici ceux qui gardent les commandements de Yahuwah, et la foi de Yahushua. (Apocalypse 14:9-12, OST)
Il est intéressant de noter que chaque exemple est donné dans le contexte de la lutte finale entre Yahushua et satan. Tous ceux qui vaincront le diable dans la lutte finale sur la terre ne le feront que par la force de Yahuwah. Cette force est à eux par la foi en leur Rédempteur. En exerçant leur foi, basée sur la connaissance de Son caractère, ils feront preuve de patience.
Comme Yahushua dans le jardin de Gethsémané, leur foi sera testée au maximum.
Comme Yahushua à la croix, il y aura des moments où, émotionnellement, ils auront l'impression que leur Père Céleste les aura finalement abandonnés.
Comme Yahushua, ils vaincront en plaçant leur confiance entièrement en Yahuwah. Ils soumettront leurs volontés à la volonté divine et attendront qu'Il les délivre de la manière qu'Il connaît la meilleure. Ils se contenteront d'attendre longtemps que justice soit rendue, sachant que la délivrance et des récompenses au-delà de leurs rêves les plus inimaginables arriveront à ceux qui placent leur confiance en leur Sauveur.
Les paroles de Yahushua feront partie de leur expérience personnelle: "Vous serez même livrés par vos parents, par vos frères, par vos proches et par vos amis; et ils feront mourir plusieurs d'entre vous. Et vous serez haïs de tout le monde, à cause de Mon nom. Mais il ne se perdra pas un cheveu de votre tête. Possédez vos âmes par votre patience." (Luc 21:16-19, OST)
Les saints ont confiance en Yahuwah. Ils ont confiance en Ses promesses. Cette confiance s’est construite sur l'expérience individuelle. Ils savent que "Celui qui vous appelle est fidèle, c'est pourquoi Il fera ces choses en vous." (1 Thessaloniciens 5:24, Bible Martin FMAR). Ils peuvent endurer les épreuves, la persécution et le mépris parce qu'ils ont une complète confiance que Yahuwah les délivrera et que la récompense promise est certaine.
N'abandonnez donc pas votre confiance, qui aura une grande rémunération. Car vous avez besoin de patience, afin qu'après avoir fait la volonté de Yahuwah, vous remportiez l'effet de la promesse. Car encore un peu, bien peu de temps, et celui qui vient, arrivera, et il ne tardera point. Or, le juste vivra par la foi; mais, si quelqu'un se retire, mon âme ne prend point de plaisir en lui. Pour nous, nous ne sommes pas de ceux qui se retirent pour se perdre, mais de ceux qui croient pour le salut de leur âme. (Hébreux 10:35-39, OST)
Tous ceux qui développent la patience par la foi en Yahuwah seront les héritiers de Yahuwah et cohéritiers avec Yahushua. Mais ceux qui ne développent pas la patience seront perdus.
Celui qui vaincra, héritera toutes choses; Je serai son Eloah, et il sera Mon fils. Mais, pour les lâches [timides, FMAR; craintifs, KJV], les incrédules [infidèles, BDS], les abominables [dépravés, BDS], les meurtriers, les fornicateurs [débauchés, BDS; impudiques, LSG; ceux qui vivent dans l'immoralité sexuelle, S21; du mot grec n°4205 ‘pornos’], les empoisonneurs [sorciers, S21; enchanteurs, LSG; magiciens, BDS], les idolâtres, et tous les menteurs, leur part est dans l'étang ardent de feu et de soufre; ceci est la seconde mort. (Apocalypse 21:7-8, OST)
Voilà une longue liste de personnes qui sont perdues! Il n’est pas surprenant que des sorciers, des idolâtres, des menteurs, des impudiques et des meurtriers soient perdus. Mais les craintifs? Pourquoi une personne devrait-elle être perdue simplement parce qu'elle a peur?
La réponse est simple: les "craintifs" sont perdus parce qu'ils sont "incrédules" (incroyants). La foi prend simplement Yahuwah au mot, Le croit sur parole à cause de Qui et de Ce Qu'Il est (Tout-amour et Tout-puissant), sans besoin d'aucune autre preuve. Par conséquent, le manque de foi en Ses promesses revient, essentiellement, à Le qualifier de menteur.
Or la foi, c'est la ferme assurance des choses qu'on espère, la démonstration de celles qu'on ne voit pas.
Or, sans la foi, il est impossible d'être agréable à Yah, car il faut que celui qui s'approche de Lui croie que Yahuwah existe et qu'Il récompense ceux qui Le cherchent. (Hébreux 11:1, 6, S21)
Cette expérience vitale et personnelle est bien résumée dans les paroles d’un chant évangélique:
La foi est l'essence des choses invisibles;
La substance des choses espérées.
La Parole de Yahuwah l’a dit et je le crois
Car le miracle m'est arrivé.
Yahuwah l'a dit! Et je le crois!
Et cela règle le problème pour moi . . .
Bien que certains puissent douter que Sa parole soit vraie
J'ai choisi d'y croire, et toi alors?
Yahuwah l'a dit! Et je le crois!
Et cela règle le problème pour moi.
Si vous ne faites pas confiance à Yahuwah pour tenir Ses promesses, vous n'aurez pas la patience d'attendre qu'Il agisse pour vous. Vous ne croirez pas qu'Il enverra Yahushua pour délivrer tous ceux qui attendent Son retour avec confiance. Au lieu de cela, vous aurez peur. L'Évangile de Matthieu rapporte les tristes paroles adressées à tous ceux qui, par manque de foi, n'auront pas réussi à développer la patience biblique:
Ce n'est pas tout homme qui Me dit: Seigneur! Seigneur! qui entrera dans le royaume des cieux; mais celui qui fait la volonté de Mon Père qui est dans les cieux. Plusieurs Me diront en ce jour-là: Seigneur! Seigneur! n'avons-nous pas prophétisé en Ton nom? et n'avons-nous pas chassé les démons en Ton nom? et n'avons-nous pas fait plusieurs miracles en Ton nom? Alors Je leur dirai ouvertement: Je ne vous ai jamais connus; retirez-vous de Moi, vous qui faites métier d'iniquité. (Voir Matthieu 7:21-23, OST)
Mais cela n’a pas à être le destin de quiconque! "Le Maître ne tarde pas dans l'accomplissement de la promesse, comme quelques-uns le croient; mais il use de patience envers vous, ne voulant pas qu'aucun périsse, mais voulant que tous arrivent à la repentance." (2 Pierre 3:9, LSG) Si vous manquez de connaissance, si vous manquez de foi, si vous manquez de patience, demandez-les à Yahuwah ! Il ne refuse rien de bon à Ses enfants.
Parce que la foi n'est pas basée sur des sentiments, faites aujourd'hui le simple choix de Lui faire confiance, peu importe vos sentiments! Prenez l'habitude d'attendre patiemment, avec confiance, Yahuwah.
Regardez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés, sachant que l'épreuve de votre foi produit la patience. Mais il faut que la patience accomplisse parfaitement son oeuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans faillir en rien. Si quelqu'un d'entre vous manque de sagesse, qu'il la demande à Yahuwah, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée. Mais qu'il la demande avec foi, sans douter; car celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le vent et poussé de côté et d'autre. (Jacques 1:2-6, LSG)
Prenez l'habitude chaque jour de vous reposer sur Yahuwah. Réclamez Sa promesse, faites confiance à Sa parole. Vous aussi pouvez avoir la patience des saints et "hériter toutes choses" avec Yahushua notre Sauveur.
Sur le même thème:
1 Nouveau Dictionnaire Universel Intégral de Webster, Deuxième édition, 1983.
2 Noah Webster, Dictionnaire Américain de Langue Anglaise, 1828.
3 Les Noms corrects ont été restaurés.
4 Ibid.