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概述
早期基督教會深受柏拉圖的影響，柏拉圖的教誨對今天的基督教仍有影響。說到天堂這個話題尤其如此。今天許多基督徒會驚訝地發現，他們持有柏拉圖式的天堂觀，而不是聖經的天堂觀。這篇簡短的文章將解釋柏拉圖是誰，他的主要哲學觀點，以及這些觀點如何形成了今天人們對天堂的看法。
天堂的流行觀點
今天教會內外流行的天堂觀有點不對勁。特勒姆主教N.T.賴特稱主流觀點是“基督教希望的扭曲和嚴重削弱”。1遺憾的是，賴特是對的。在民意調查中，三分之二聲稱相信復活的美國人說，他們不相信自己在復活後會有肉體，但會有無實體的靈魂。2賴特補充說：“我經常聽到人們說：‘我很快就要上天堂了，我不需要這個愚蠢的身體在那裡，謝天謝地。’”3
今天，許多基督徒認為天堂是一個空靈的，理想的，超凡脫俗的地方，無身體的完美的靈魂在那裡漫遊。這在很大程度上是一個陌生的、非地的環境，那裡的一切都保持不變。它被視為一個沒有時間和空間純粹的精神場所，在那裡除了漂浮和凝視【亞乎我】之外無事可做。
聖經觀點
雖然從我們的身體中解脫出來的想法對某些人來說可能很誘人，但聖經卻呈現了一個截然不同的天堂概念。根據聖經，天堂實際上是我們物質宇宙的恢復，其中包括一個新的，復活的大地。這個新的復活的大地將不是停留在一個抽象的、超凡脫俗的地方，對我們來說將是熟悉的，只是會好得多。它將是一個文化和社會繼續享受生產創造力的地方。我們將生活在時間和空間內，復活的物質身體中。我們不會無所事事，而是會像今天一樣，積極服侍和敬拜【亞乎我】。這將是一個迷人的地方，在那裡我們可以花上永恆的時間來學習和發現【亞乎我】新的創造。
復活宇宙的概念是整個聖經的首要主題。【亞乎我】在人墮落的時候詛咒了大地，那時大地和整個宇宙都改變了。在那個時候，“受造之物服在虛空之下。”（羅馬書8:20）先前被【亞乎我】宣稱是好的（創世記1:31）的宇宙由於人類的不服從而受到無序的影響，並且從那時起將經歷一個崩潰的過程。然而，在聖經中，派來彌賽亞（創世記3:15）的希望是彌賽亞會撤銷魔鬼的工作（約翰一書3:8），這不僅包括拯救人類脫離罪惡的懲罰，還包括恢復【亞乎我】創造的物質世界,把它恢復到墮落之前的完美狀態。那時，“受造之物仍然指望脫離敗壞的轄制，得享神兒女自由的榮耀。”（羅馬書8:21）聖經是從創世記的衰落開始，以恢復天堂、新耶路撒冷將與大地聯合和“【亞乎我】的帳幕在人間，祂要與人同住”和創造將會被恢復的啟示結束。（啟示錄21:2-3）
聖經的這一基本教義怎麼會如此容易被誤解，讓人困惑不解。在基督教世界裡，為什麼會有這麼大的誤解，似乎是一個如此重要的話題？這和柏拉圖有關。
柏拉圖概論
希臘哲學家柏拉圖（公元前427年）被認為是有史以來最偉大的哲學家之一。他出生在基督之前的四個世紀，但他的教導對早期基督教教義產生了巨大的影響，並繼續塑造基督教思想直到今天。
柏拉圖斷言，在我們的物質世界中，我們所看到的，樹，椅子，馬，植物和人，我們所看到的，觸摸的，味道和氣味都不是真實的。只有一個事物背後的想法才是真實的。例如，每個人都有一個關於馬的想法。當我們比較一匹馬和另外一匹馬時，我們可以看到它們之間的差異，但我們都知道它們是馬，因為有一種馬的概念。這個想法是完美的馬。完美的馬只存在於一種觀念或“形式”中。因為只有事物的觀念才是完美的，柏拉圖斷言思想的境界遠比我們生活的這個物質世界優越得多。
因此，柏拉圖想讓人們擺脫從這個世界而來的束縛。在他的洞穴比喻中，他解釋了一個人如何通過意識到形式的更高現實而從這個世界的陰影中解脫出來。他的比喻斷言，所有人類都被鎖在黑暗中，相信現實就是我們周圍所看到的東西。但是有一個更高的現實存在於其外部，如果我們能被釋放並體驗它，我們就會明白它要好得多，因為它是真實的現實，一切都只是一個影子。
柏拉圖的天堂觀
毫不奇怪，柏拉圖的天堂是一個人從不完美的物質世界中解脫出來的地方。柏拉圖認為人主要是由靈魂構成的，人的靈魂被困在身體裡，就像被困在監獄裡一樣。這是柏拉圖的短語“soma sema”的基礎，意思是身體是靈魂的監獄或墳墓。對柏拉圖來說，當靈魂從監獄中解脫出來時，救贖就發生了。靈魂就可以自由地生活在純粹的形式領域裡。在那裡，它“可以看到絕對的善，純粹的形式。”4柏拉圖的天堂觀與基督教有什麼關係？
柏拉圖對早期教父的影響
早期教父深受希臘哲學的影響，這可能會讓一些人感到驚訝。有些人實際上相信，【亞乎我】把希臘哲學交給了外邦世界，讓他們為即將到來的彌賽亞做好準備，就像【亞乎我】用摩西來準備猶太人一樣。柏拉圖，在這種情況下，被看作是對福音的一種準備作用。他們相信，偉大的哲學家是“通過‘道’獲得了神聖啟示的普世之光，通過人類的理性，‘照亮了每一個來到這個世界的人’”5因此，柏拉圖的許多思想都得到了這些早期有影響力的領袖們的擁護。這是一個簡短的調查。
亞歷山大的克萊門特（公元150年）認為希臘哲學是神學的侍女。他的著作充滿了柏拉圖式的教義。或許，他對柏拉圖的敬仰可以從他的陳述中得到最好的體現：
……在主降臨之前，哲學對希臘人來說是正義的必要條件。現在它變得有利於虔誠；作為一種預備性的訓練，對那些達到信仰的人來說……哲學是直接和主要地傳授給希臘人的，直到上帝召喚希臘人。因為這是一位教師，把“希臘的思想”，如律法，希伯來人，“帶到基督那裡去。”因此，哲學是一種準備，為在基督裡完全的人鋪平道路。6
早期的護教士殉道者查士丁（公元100年）認為柏拉圖“講得很好，與他所擁有的精索詞的份額成比例”。7雖然認識到這兩種教義之間存在明顯的差異，但查士丁確實發現柏拉圖哲學和基督教之間有許多相似之處。對柏拉圖的這種敬佩也被其他護教論作家們所分享，尤其是雅典娜格拉斯。他們崇敬柏拉圖式的教學，並經常提到它，有時引用柏拉圖的全部段落，同時為基督教信仰辯護。8
凱撒利亞的尤西比烏斯（公元263年）孜孜不倦地尋求柏拉圖與基督教的和諧。他談到柏拉圖時說，他是“唯一一個到達（基督教）真理門廊的希臘人”，9而且，希歐多爾雷主教（公元393年）對希臘文學和哲學家非常熟悉，包括色諾芬尼、赫拉克利特、芝諾、巴門尼德、恩培多克勒、歐裡庇得斯、希羅多德、色諾芬、亞里士多德，他大量引用了柏拉圖的話。10
很明顯，早期的教會被希臘的，即柏拉圖思想所淹沒。但也許對塑造教會柏拉圖式天堂觀最負責的神學家是奥古斯丁。
奥古斯丁
著名神學家奥古斯丁（公元354年）深受柏拉圖的影響。奥古斯丁的《天主之城》被稱為“基督教與柏拉圖智慧內在結合的最成熟的果實”11奥古斯丁在他的《懺悔錄》中甚至說，他感謝【亞乎我】，他首先熟悉了柏拉圖，因為如果他沒有，他可能永遠無法接受福音。12對柏拉圖有如此高的看法，奥古斯丁對天堂的看法受到他如此大的影響也就不足為奇了。正如本篤•維維亞諾談到奥古斯丁時所說，
“我們只需要指出，奥古斯丁深受新柏拉圖哲學的影響，甚至讀過普羅提諾和普羅泰裡……這種哲學是高度精神的，其他世俗的，是以一和永恆為中心，把物質和歷史的偶然性視為靈魂與一結合提升的低級階段。”13
奥古斯丁的天堂精神觀
奥古斯丁“被天國的精神詮釋所吸引。”對奥古斯丁來說，“上帝的國在於與上帝同在天堂的永生之中。”14邁克爾·弗拉赫補充道，“奥古斯丁對天國的精神觀點也促成了他相信教會是基督數千年統治的實現。”15那時，他的精神觀點成為了公認的羅馬天主教觀點，這仍然是當今天主教會的主流觀點，也是整個新教教會的流行觀點，也是西方世俗思想的普遍觀點。因此，基督教不符合聖經的天堂觀的起源可以從教會採納柏拉圖的關鍵概念中找到。
學習哲學的重要性
今天許多基督徒可能會感到震驚，他們對天堂的觀點並非源自聖經，而是來自希臘哲學家柏拉圖。這凸顯了研究哲學對於基督工作者的重要性。如果不了解歷史上有影響力的大思想家，就很難辨明真偽。事實上，這一點在今天的教會裡，當談到天堂的話題時，就可以看出了。牧師們最好學習哲學，以便更好地認識影響教會歷史的主要思想流，從而更好地傳達準確的聖經世界觀。
參考文獻
Alcorn, Randy. Heaven. Tyndale House Publishers, Inc., 2004.
Alexandria, Clement of. “The Stromata, or Miscellanies”. In The Ante-Nicene Fathers, Volume II: Fathers of the Second Century: Hermas, Tatian, Athenagoras, Theophilus, and Clement of Alexandria (Entire). Buffalo, NY: Christian Literature Company, 1885.
Augustine, S., Bishop of Hippo, & Pusey, E. B. The Confessions of St. Augustine. Oak Harbor, WA: Logos Research Systems, Inc., 1996.
Biema, David Van. Christians Wrong About Heaven, Says Bishop. February 7, 2008. http://www.time.com/time/world/article/0,8599,1710844,00.html.
Geisler, Norman. A History of Western Philosophy, Vol. I: Ancient and Medieval. Bastion Books, 2012.
Jackson, B. Prolegomena: The Life and Writings of the Blessed Theodoretus, Bishop of Cyrus. In P. Schaff & H. Wace (Eds.), A Select Library of the Nicene and Post-Nicene Fathers of the Christian Church, Second Series, Volume III: Theodoret, Jerome, Gennadius, Rufinus. New York: Christian Literature Company., 1892.
Martyr, Justin. The Second Apology of Justin. In A. Roberts, J. Donaldson & A. C. Coxe (Eds.), The Ante-Nicene Fathers, Volume I: The Apostolic Fathers with Justin Martyr and Irenaeus (A. Roberts, J. Donaldson & A. C. Coxe, Ed.). Buffalo, NY: Christian Literature Company, 1885.
Schaff, Philip. The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge, Vol. IX. 1914.
Viviano, Benedict T. The Kingdom of God in History. Eugene, OR: Wipf and Stock, 1988.
Vlach, Michael J. Platonism’s Influence On Christian Eschatology. n.d. http://theologicalstudies.org/files/resources/Platonism_and_Eschatology_article_(PDF).pdf (accessed February 22, 2013).
1 (Biema 2008)
2 (Alcorn 2004, 110)
3 (Biema 2008)
4 (Geisler 2012, 69)
5 (Schaff 1914, 89)
6 (Alexandria 1885, 305)
7 (Martyr 1885, 193)
8 Ibid. p.18.
9 Ibid. p.21.
10 (Jackson 1892, 19)
11 Ibid. p.21.
12 (Augustine 1996, 7.20)
13 (Viviano 1988, 52)
14 Ibid., 52-53.
15 (Vlach n.d.)
這是一篇非WLC文章，由肖恩·納爾遜撰寫（https://onegodacreat.com/）
我們從原文中去掉了所有天父和兒子的異教名字和稱呼語，代之以他們的原名。此外，我們在引用的經文中恢復了天父和兒子的名字，正如它們起初由受啟發的聖經作者所寫的那樣。-WLC團隊