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Historicamente, houve duas teorias principais sobre a relação da Igreja com Israel. Na teologia da substituição, a Igreja substitui Israel de tal forma que Israel não tem futuro redentor. Na teologia da separação (um aspecto do dispensacionalismo), enquanto Yahuwah1 tem um futuro para Israel, há uma distinção entre Israel e a Igreja que é preservada ao longo de todos os tempos, sem sobreposição dos dois.
É possível que ambas as posições populares estejam erradas? Existe um meio termo da verdade?
Ao discutir a Igreja e Israel, a primeira coisa a perceber é que a Bíblia raramente faz uma distinção paralela entre Israel nacional e a Igreja (possíveis exceções sendo Mateus 23:39 e Romanos 11:26). Biblicamente, Israel é uma nação, não uma entidade espiritual. Como uma nação de pessoas (como qualquer outra nação de pessoas), ela contém salvos e não salvos. Quando a Bíblia fala de Israel como uma entidade espiritual (os salvos de Israel), está se referindo ao Israel remanescente (o que nos força a perguntar, “Existe uma distinção entre Israel remanescente e a Igreja?” -- uma questão que iremos abordar em breve).
Não faça ninguém tropeçar, sejam Judeus, Gregos ou a igreja de Yahuwah – assim como tento agradar a todos em todos os modos. Pois não procuro o meu bem, mas o de muitos, para que possam ser salvos. (1 Coríntios 10:32-33; itálico adicionado)
Esta passagem é freqüentemente usada para justificar uma distinção paralela entre Israel e a Igreja, mas não é isso que a passagem está fazendo ou dizendo. O contexto imediato mostra que “Judeus” se refere a Judeus não salvos, “Gregos” a Gregos não salvos e a “igreja de Yahuwah” aos salvos (sejam Judeus ou Gregos). Portanto, a passagem é consistente com o resto da Bíblia no sentido de que faz uma distinção paralela entre (1) Judeu e Gentio, e entre (2) os salvos e os não salvos. Também consistente com o resto da Escritura, não faz uma distinção paralela entre Israel nacional e a Igreja -- o que seria um erro de categoria.
Por que então as pessoas querem substituir Israel nacional pela Igreja ou separar Israel e a Igreja? O problema é triplo. Primeiro, as pessoas geralmente igualam “Igreja” aos gentios, embora tanto Judeus quanto Gentios constituam a Igreja (Efésios 3:6). O segundo problema é que as pessoas freqüentemente igualam “Israel” aos Judeus. Isso, também, é contra as Escrituras. Os crentes Gentios se tornam cidadãos de Israel (Efésios 2:12, 19). O terceiro problema é que as pessoas geralmente não se preocupam em fazer a distinção necessária entre Israel nacional e Israel remanescente, embora a Bíblia claramente faça essa distinção (Romanos 9:6-8, 11:1-7).
A situação não é tão preta e branca como as pessoas costumam fazer. Existem áreas cinzentas que precisam ser exploradas e compreendidas. “Igreja” não significa apenas Gentios. “Israel” nem sempre significa apenas Judeus. E há uma diferença teológica significativa entre Israel nacional e Israel remanescente.
A Igreja é a assembleia de pessoas, sejam Judeus ou Gentios, que foram chamados do mundo para formar o Corpo espiritual de Cristo (Efésios 5:23; Colossenses 1:18; 1 Coríntios 12:13). Aqueles na Igreja se reúnem pelo Espírito e por meio do Messias. É dito que eles estão “em Cristo” (Romanos 8:1; 2 Coríntios 5:17; Efésios 1:13).
E se ele fez isso para que também desse a conhecer as riquezas de sua glória nos vasos de misericórdia, que antes ele já preparou para glória -- sim, nós, a quem ele também chamou, não só dentre os Judeus, mas também dentre os Gentios? (Romanos 9:23-24; itálico adicionado)
A Igreja é formada por Judeus que foram chamados fisicamente para fora das nações, mas também chamados espiritualmente para fora do Israel incrédulo, e Gentios que foram chamados espiritualmente para fora das nações para adorar o Elohim de Israel.
Ambos os povos chamados para fora espiritualmente formam um povo chamado para fora conhecido como Igreja. Esses chamados para fora são salvos pela fé no padrão de seu pai espiritual, Abraão (Romanos 4:11). Assim, embora apenas alguns na Igreja sejam fisicamente Judeus, todos na Igreja são espiritualmente Judeus. Eles são circuncidados de coração (Romanos 2:29), descendência de Abraão (Romanos 4:16) e cidadãos de Israel (Efésios 2:12, 19).
Israel pode significar várias coisas. Primeiro, geralmente denota o Israel nacional -- a nação cujos cidadãos são descendentes físicos de Jacó/Israel. Em segundo lugar, pode significar aqueles descendentes físicos de Jacó que não responderam ao chamado de Yahuwah (Romanos 9:31, 11:7). Terceiro, pode significar aqueles Judeus (o remanescente) que confiaram nas promessas de Yahuwah.
Não é que a palavra de Yahuwah tenha falhado. Pois nem todos os descendentes de Israel são Israel. Nem por serem seus descendentes são todos filhos de Abraão. (Romanos 9:6-7; itálico adicionado)
Ser um descendente físico de Abraão, embora traga uma vantagem (Romanos 3:1-2), não significa que alguém seja automaticamente um descendente espiritual de Abraão (Romanos 2:28-29; João 8:39; Mateus 3:9). “Nem todos os descendentes de Israel são Israel.” Uma pessoa pode ser parte do Israel nacional, mas ainda assim pode não ser parte do Israel remanescente. Existe um Israel dentro de Israel, um subconjunto de Judeus físicos e espirituais (Israel remanescente) entre o grupo de Judeus fisicamente (Israel nacional).
Quando os Gentios se tornam descendentes espirituais de Abraão pela fé em Yahushua2 Cristo, eles se tornam parte deste subconjunto também, parte do Israel remanescente. Que os crentes Gentios são colocados dentro do Israel remanescente é claramente demonstrado pela ilustração da Oliveira de Paulo.
Se a parte da massa oferecida como primícias é sagrada, então todo o lote é sagrado; se a raiz é sagrada, os ramos também o são. Se alguns dos ramos foram quebrados e você, embora um broto de oliveira selvagem, foi enxertado entre os outros e agora compartilha da seiva nutritiva da raiz da oliveira, não se vanglorie contra esses ramos. Se você fizer isso, considere o seguinte: Você não oferece suporte para a raiz, mas a raiz oferece suporte para você.
Você dirá então, “Galhos foram quebrados para que eu pudesse ser enxertado.” Certo. Mas eles foram quebrados por causa da incredulidade, e você permanece pela fé. Não seja arrogante, mas teme. Pois se Yahuwah não poupou os ramos naturais, ele também não poupará você. Considere, portanto, a bondade e severidade de Yahuwah: severidade para com aqueles que caíram, mas bondade para com você, desde que você continue na sua bondade. Caso contrário, você também será cortado. E se eles não persistirem na incredulidade, eles serão enxertados, pois Yahuwah é capaz de enxertá-los novamente.
Afinal, se você foi cortado de uma oliveira selvagem por natureza e, contrariamente à natureza, foi enxertado em uma oliveira cultivada, quanto mais facilmente estes, os ramos naturais, serão enxertados em sua própria oliveira! (Romanos 11:16-24; itálico adicionado)
Para entender essa passagem complexa, será útil analisar seus termos.
(1) Sagradas Primícias/Raiz. Embora alguns considerem Abraão as primícias/raízes sagradas que tornam todo o lote e os ramos sagrados, é mais provável que Yahushua mantenha esta posição. Na teologia Paulina e em toda a Palavra de Yahuwah, o Messias é a única pessoa que pode tornar os outros santos (Isaías 53:2-6; Romanos 5:18-19, 10:4; 1 Coríntios 1:30; 2 Coríntios 5:21; Efésios 5:26; Filipenses 3:9; especialmente Hebreus 2:11, 11:39-40).
Outras evidências são encontradas em Romanos 9:3-4. “Pois eu poderia desejar que eu mesmo fosse amaldiçoado e separado de Cristo por causa de meus irmãos, os de minha própria raça, o povo de Israel.” Paulo compara a separação de Cristo como sendo “cortado” Dele, linguagem consistente com a metáfora da oliveira e Cristo como sua raiz.
(2) Broto de Azeitona Selvagem. Esta é uma referência a um Gentio individual. Um broto é um ramo jovem e tenro, um galho não desenvolvido.
(3) Ramos naturais. Esta é uma referência aos crentes Judeus. Um crente Judeu é um ramo natural, enquanto um crente Gentio é um broto de oliveira selvagem.
(4) Oliveira. Judeus descrentes não fazem parte da oliveira. Eles foram tirados. Portanto, o Israel nacional não deve ser visto como a oliveira. Mas a oliveira deve representar algum aspecto de Israel, porque, para os crentes Judeus, é a sua própria oliveira.
A oliveira representa Israel remanescente. Essa ideia é altamente apoiada pelo contexto da passagem. Anteriormente, Paulo mencionou o verdadeiro Israel (9:6), o remanescente de Israel (9:27, 11:5), o eleito de Israel (11:7).
A oliveira representa Israel remanescente, mas representa também a Igreja? A oliveira é um grupo de Judeus e Gentios santificados pelo Messias. Essa também é uma descrição precisa da Igreja (Efésios 3:6). Com a metáfora da oliveira, Paulo estava escrevendo aos crentes Gentios (Romanos 11:13), membros da Igreja. No entanto, o contexto da metáfora da oliveira não era a Igreja em si. Em Romanos, o primeiro uso de ekklesia por Paulo vem no capítulo 16 (vv. 1, 5, 23), onde se refere a assembleias locais, não a todo o corpo de crentes. O contexto da metáfora da oliveira é o Israel remanescente (Romanos 11:5, 7) – “sua própria oliveira [do povo Judeu]” (11:24).
Se Paulo tivesse limitado sua ilustração da oliveira para incluir apenas o povo Judeu, o Israel remanescente poderia ter sido algo separado da Igreja, ou algo colocado dentro da Igreja. Visto que os crentes Gentios são enxertados na oliveira, entretanto, está claro que o Israel remanescente não está confinado apenas aos Judeus físicos, mas ao invés, contém os mesmos povos redimidos que são membros da Igreja.
A metáfora da oliveira de Paulo é semelhante à metáfora do corpo humano (Romanos 12:4-5; 1 Coríntios 12:12ss). O fato de ele usar as duas metáforas tão próximas uma da outra (Romanos 11 e 12) mostra que ele está falando sobre o mesmo grupo de pessoas em ambas. Na metáfora do corpo, o Messias é a cabeça que dá direção ao resto do corpo. Da mesma forma, na metáfora da oliveira, a árvore obtém seu sustento e origem do Messias. Em ambas as metáforas, os membros são Judeus e Gentios. Para um: partes do corpo de Judeus e Gentios; para o outro: ramos Judeus e brotos Gentios.
Uma terceira metáfora é o templo espiritual mencionado por Paulo e Pedro (Efésios 2:19-22; 1 Pedro 2:4-6). Aqui, o Messias é a pedra angular principal e os povos redimidos (Judeus e Gentios) são pedras vivas que formam um edifício espiritual. Todas as três metáforas -- oliveira, corpo humano, templo espiritual -- falam de um e o mesmo grupo de Judeus e Gentios redimidos. Este grupo pode ser referido como a Igreja, a Assembleia, a Congregação, o Corpo do Messias, o Corpo de Cristo, a casa de Yahuwah -- à qual os crentes Gentios não são mais estranhos (1 Timóteo 3:15; Efésios 2:19), ou Israel remanescente -- na qual os crentes gentios são enxertados (Romanos 11:17).
A Igreja é nova. Nas Escrituras da Nova Aliança, a primeira menção da Igreja é encontrada em Mateus 16:18, onde Yahushua falou sobre a construção de Sua Igreja. Assim, a Igreja é um novo empreendimento, especificamente porque é a congregação do Messias que Ele construiria com base em Sua morte expiatória e ressurreição. Como Moisés que tirou fisicamente a ekklesia (os Israelitas) do Egito, o Messias tiraria Sua ekklesia do mundo espiritualmente, para formar uma assembléia espiritual que incluía Judeus e Gentios.
A Igreja também é nova em relação à promessa da Nova Aliança da habitação do Espírito (Ezequiel 36:24-26; Jeremias 31:31-33). O aspecto do mistério da Igreja era que não-Judeus também receberiam o Espírito e seriam colocados dentro do mesmo corpo (com os Judeus crentes) por meio do Espírito (Atos 10:45, 15:8; Efésios 2:19-3:6) . Isso era um mistério porque a Nova Aliança e o advento do Espírito haviam sido prometidos apenas para a casa de Israel e a casa de Judá (Jeremias 31:31), não para os Gentios. Assim, ficou oculto no Antigo Testamento, com parcimônia, como na aliança dada a Abraão, cuja semente (o Messias) seria uma bênção para todas as nações.
Mas a Igreja não é nova. A Igreja não é nova porque é simplesmente o Israel remanescente. Algumas pessoas afirmam que a oliveira de Paulo é a Igreja, outras afirmam que é Israel. Vê-la como o Israel remanescente resolve o dilema. A oliveira é o Israel remanescente e é a Igreja, porque a Igreja é o Israel remanescente. Suporte adicional para isso vem do discurso de Pedro em Atos 3. Enquanto falava com não crentes Judeus, ele afirmou que Yahushua era um cumprimento da profecia mosaica:
Pois Moisés disse, “Yahuwah vosso Elohim levantará para vós um profeta como eu dentre seu próprio povo; vós deveis ouvir tudo o que ele vos disser. Qualquer um que não o escutar será completamente excluído de seu povo.” (Atos 3:22-23; itálico adicionado)
Quando um Judeu cria em Yahushua e nascia do Espírito, ele se tornava um membro da Igreja, o Corpo de Cristo. No entanto, se um Judeu não acreditasse em Yahushua, ele seria “cortado” (a mesma linguagem usada na ilustração da oliveira de Paulo) do meio do povo Judeu. Isso mostra que não apenas Paulo, mas também Pedro, via a Igreja como sendo equivalente a Israel remanescente.
O fato de que a Igreja é o Israel remanescente é evidenciado pelo nome da casa eterna dos crentes (a Nova Jerusalém), pelos portões dessa casa (os nomes das doze tribos de Israel), pelos pilares dessa casa (os doze apóstolos Israelitas de Yahushua), e pela Pessoa sentada no trono daquela casa (Yahushua, o Rei de Israel, Ele mesmo um Israelita).
Porque a Igreja é o Israel remanescente, Paulo -- certamente um membro da Igreja -- poderia dizer que, visto que ele era um crente em Yahushua, ele era parte do Israel remanescente (Romanos 11:1-5). Porque a Igreja é o Israel remanescente, Paulo poderia dizer que os crentes Gentios em Yahushua foram enxertados no Israel remanescente (Romanos 11:17). Porque a Igreja é o Israel remanescente, tanto Paulo quanto Pedro poderiam dizer que os Judeus que não aceitaram Yahushua seriam cortados de Israel (Romanos 11:17; Atos 3:23). Porque a Igreja é o Israel remanescente, Paulo poderia dizer que os crentes Gentios não são mais “excluídos da cidadania de Israel” e não mais “estranhos aos pactos da promessa” (Efésios 2:12). Porque a Igreja é o Israel remanescente, Paulo poderia dizer que os crentes Gentios “não são mais estrangeiros e alheios, mas concidadãos do povo de Yahuwah e membros da casa de Yahuwah” (Efésios 2:19).
Essas verdades não fariam sentido se a Igreja fosse um empreendimento totalmente novo, completamente separado ou substituindo o Israel remanescente.
Por muito tempo, houve uma distinção imprópria entre Israel e a Igreja. Esse erro aconteceu por duas razões: (1) As pessoas perceberam corretamente a distinção Bíblica entre Judeus e Gentios, mas então erraram ao pensar que Israel equivale a Judeu e Igreja equivale a Gentio. Tanto Israel quanto a Igreja contêm Judeus e Gentios, e a distinção entre Judeus e Gentios não é equivalente a uma distinção entre Israel e a Igreja.
(2) Ao falar da distinção entre a Igreja e Israel, as pessoas falharam em fazer a distinção necessária entre o Israel nacional e o Israel remanescente. O Israel remanescente é um corpo espiritual, o Israel nacional não é.
Os crentes Gentios são enxertados no Israel remanescente, cuja raiz sagrada é o Messias. Os crentes Gentios tomaram o lugar dos Judeus que não creram, mas os Gentios como um todo não substituíram os Judeus como um todo. Apenas parte de Israel foi endurecida (Romanos 11:25). E Yahuwah é capaz de enxertar os Judeus de volta no remanescente Israel/Igreja quando eles crerem (Romanos 11:23).
A compreensão adequada de Israel e da Igreja não é a teologia da substituição nem a teologia da separação. A Igreja não substituiu o Israel nacional. O Israel nacional nunca foi um corpo espiritual de pessoas, mas apenas uma nação de salvos e não salvos, como outras nações. E Yahuwah tem um futuro programa de profecias a cumprir para aquela nação. Nem a Igreja substituiu o Israel remanescente. Paulo se considerava parte do Israel remanescente (Romanos 11:1-5), parte de Cristo (Romanos 9:3) e parte da Igreja (Efésios 5:29-30). Isso mostra que a Igreja, o Corpo de Cristo e o Israel remanescente são sinônimos.
Portanto, a Igreja não está separada do Israel remanescente. A Igreja é o Israel remanescente. Por meio da fé em Cristo, os crentes Gentios não são mais excluídos da cidadania de Israel, nem dos pactos da promessa (Efésios 2:12). Eles foram enxertados na Igreja, uma oliveira natural para o povo Judeu, mas não natural para os Gentios. É por esta razão que Paulo exorta seus leitores Gentios a não serem arrogantes sobre sua condição de membros da Igreja (Romanos 11:20).
“Teologia Remanescente | Uma perspectiva diferente sobre a Igreja e Israel”
por John Gay. http://www.leaderu.com/theology/remnanttheo.html
1 “Deus” foi substituído por Yahuwah.
2 O nome “Jesus” foi substituído por Yahushua.